銀座男声合唱団三代目団長に就任してから3か月が経ちました。
12年前の創立間もない頃に入団させていただき、一人事務局から事務局長になり、二代目団長馬渕泰太郎さんに引き上げていただいての三代目拝命です。
創業社長を27年続けてきた僕が、銀座男声合唱団で初めて組織内での出世を経験させていただきました。

カリスマ的リーダーだった初代団長坂本孝さん、一人も取りこぼさない包容力の二代目団長馬渕泰太郎さん。
対照的に見えるお二人ですが、類まれな統率力において一致されていました。


三代目の僕にはどんな形容がなされるでしょうか。
団長としての抱負は、ニューヨークのつぎは韓国、モスクワ、そしてヨーロッパへと舞台を世界に広げていくことです。
いまはまだ自称ですが「世界に羽ばたく三代目団長」として精進をしていく所存です。


そんなこともこんなことも、坂本孝さんにご報告をしなければ、と思いながら、年を越してしまいました。
ご親族にお墓参りさせてくださいとお願いして、決まった日取りは1月26日。
くしくも坂本さんのお命日でした。
これぞお導き以外のなにものでもないと思います。


わたしたちもご一緒したいといってくれた合唱団メンバーが９人ほど。
坂本さんと直接にお会いしたことのないメンバーもいて、こんなにも僕と心を同じくしてくれることに感激しました。
甲府までの道中は大人の遠足気分で楽しかったことを書き添えておきます。


一般的にお墓参りするとご先祖が守ってくださるといわれます。
尊敬する方のお墓参りも、そんな加護を求めてのことかもしれません。
僕の場合は、その方から守ってもらうというよりも、パワーやエネルギーをいただくためにお参りをしています。
坂本さんのように素晴らしい方のパワーは、彼岸と此岸の境をかるがると越えて届くと信じているからです。


坂本さん、高倉博です、ご無沙汰をお許しください。
このたび馬渕泰太郎二代目団長の命により銀座男声合唱団三代目団長を仰せつかりました。
創設者の坂本さんの名に恥じない合唱団として、「世界を心のハーモニーで満たす」の理念を胸に邁進して参ります。
どうぞ、この若輩者に坂本さんの偉大なパワーとエネルギーをお与えください。
なにとぞよろしくお願いいたします。


と、ちょっと丁寧に文章化しましたが、一言でいって、「坂本さん、エネルギーください」とお願いをしました。
合唱団メンバーたちも、一人一人手を合わせて神妙な面持ちです。
坂本さんは、もしかするとお墓のなかや空の上からではなくて、僕たちのすぐそばで、そんな様子を見ていてくださったのかもしれません。
お参りを終えた僕たちは、その前にも増して明るく朗らかな気持ちになっていました。


そして、なんといっても銀座男声合唱団メンバーズです。
初代団長に一曲お聴かせしようじゃないかという話になりました。
しかし、ここはお墓です。
お寺や近隣の方々のご迷惑になるようなことがあってはいけません。
ご住職に伺ってみると快諾してくださり、みんなで一曲歌いました。
坂本さんは喜んでくださったに違いありませんが、他のご先祖様方は驚かれたことでしょう。


坂本さんの息子さんは、その夜、おとうさまの遺影に「親父、よかったなあ」と語りかけられたそうです。
慕う、慕われる、という関係は人生よりもずっと長く、尊いもの。
息子さんのお話を聞いて、僕はその思いを新たにしました。


それから、僕だけに聞こえた坂本さんの声がありました。
「髙倉、お前わかってるやつだな。がんばれよ」


亡くなった人が僕たちのなかで生きている、という表現はよく聞きます。
実際に、大切な人たちの思い出はいつまでも消えることはありません。
しかし、僕は思うのです。
僕たちのほうが、亡くなった人たちのなかで生きているのではないかと。


坂本さんほどに大きな方が、亡くなったからといって、僕のなかに収まるような小さい存在になるわけがない。
むしろもっともっと大きくなって、僕たちを包みこんでくださっているのではないでしょうか。


春からの銀座男声合唱団はさらに結束を固めて、ぐんぐん成長していきますよ。
坂本さんにも、前団長の馬渕さんにも、応援してくださっているみなさまにもそう宣言して、今回のブログを締めさせていただきたいと思います。